Cloud Platform Engineering: Was steckt dahinter und warum ist es mehr als nur Cloud Hosting?.

Viele Unternehmen nutzen heute Cloud-Dienste. Oft bedeutet das aber nur, Server bei Amazon, Microsoft oder Google zu mieten, statt im eigenen Rechenzentrum zu betreiben. Cloud Platform Engineering geht einen entscheidenden Schritt weiter: Es verwandelt diese gemieteten Ressourcen in eine maßgeschneiderte, selbstverwaltete Arbeitsumgebung für Teams. In diesem Artikel erklären wir, was genau dahintersteckt, wie Cloud Platform Engineering Teams aussehen und für welche Unternehmen sich dieser Ansatz lohnt.

Was ist Cloud Platform Engineering und gibt es überhaupt Unterschiede zu einfachem Cloud Hosting?

Bei Cloud Platform Engineering geht es um den systematischen Aufbau und die Verwaltung von Cloud-Infrastrukturen als wiederverwendbare, selbstverwaltete Plattformen. Konkret bedeutet das: Viele Unternehmen setzen Cloud-Dienste einzeln und unabhängig voneinander ein, sodass jeder User sich mit allen Bestandteilen auseinandersetzen, sie verstehen und zusammenbauen muss. Cloud Platform Engineering funktioniert wie eine Art Bausatz-System und verwandelt die komplexen Einzelteile in standardisierte, einfach nutzbare Werkzeuge, die jeder im Team sofort verwenden kann. So wird die Cloud-Infrastruktur als Produkt behandelt, das kontinuierlich verbessert und an die Bedürfnisse der internen Nutzer angepasst wird.

Der Unterschied zur reinen Cloud-Administration ist dabei grundlegend. Cloud-Admins kümmern sich darum, dass Server laufen, Updates installiert werden und alles funktioniert. Cloud Platform Engineering hingegen gestaltet eine komplette Arbeitsumgebung, in der Teams selbstständig agieren können. Dabei verfolgt Platform Engineering drei zentrale Ziele:

• Skalierbarkeit bedeutet, dass die IT-Infrastruktur mit den Anforderungen des Unternehmens mitwachsen kann. Cloud Platform Engineering ermöglicht genau das. Durch den Einsatz von Infrastructure as Code (IaC) und Container-Orchestrierung können Ressourcen automatisch hoch- oder herunterskaliert werden, ohne dass Mitarbeitende manuell eingreifen müssen.
• Automatisierung reduziert wiederkehrende Aufgaben. CI/CD-Pipelines, automatisierte Tests und Self-Service-Portale ermöglichen es beispielsweise Entwicklern, Anwendungen schneller zu deployen. Tests laufen also von selbst, Sicherheitsüberprüfungen erfolgen automatisch und Anwendungen gehen mit deutlich weniger menschlichem Zutun live. Das spart Zeit und verhindert zeitgleich Fehler und entlastet die Operations-Teams.
• Sicherheit ist von Anfang an eingebaut. Jede neue Anwendung erhält automatisch die richtigen Sicherheitseinstellungen, Passwörter werden sicher verwahrt und Zugriffe werden kontrolliert. Nach diesem „Security-by-Design“-Ansatz werden Compliance-Anforderungen automatisch erfüllt.

Wer setzt Cloud Platform Engineering um? Rollen & Verantwortlichkeiten im Unternehmen

Damit Cloud Platform Engineering funktioniert, braucht es klar definierte Aufgaben und Verantwortlichkeiten. Ein Platform Engineering Team besteht dabei aus verschiedenen Rollen:

• Platform Engineers sind die Architekten der internen Entwicklerplattform. Sie designen, implementieren und warten die Tools und Services, die Mitarbeitende von Developern über AI Engineers bis zu Data Scientists nutzen. Ihre Aufgabe ist es, komplizierte Cloud-Technologien so zu verpacken, dass Teams sie einfach nutzen können. Sie etablieren Best Practices gemeinsam mit Cloud-Architekten und arbeiten auf Grundlage der Frage „Wie können wir andere Teams bestmöglich regelkonform enablen?“
• DevOps-Engineers sorgen dafür, dass der Weg von der Programmierung bis zur fertigen Anwendung reibungslos läuft. Sie automatisieren Deployment-Prozesse und optimieren CI/CD-Pipelines. Damit sind sie die Brücke zwischen der Plattform und den Anwendungen, die darauf laufen.
• Product Owner definieren die Roadmap der Plattform basierend auf den Bedürfnissen der internen Nutzer. Sie entscheiden, welche Funktionen die Plattform als Nächstes bekommt, sammeln Feedback von den Usern und priorisieren, was den größten Nutzen bringt.
• Entwicklerteams profitieren als eine der zentralen Nutzergruppe von der Plattform. Sie können sich auf das konzentrieren, was sie am besten können: Software entwickeln. Sie müssen nicht mehr verstehen, wie Server konfiguriert werden oder welche Sicherheitsregeln gelten. Durch Self-Service-Funktionen gewinnen sie Autonomie ohne die Notwendigkeit, tiefgreifende Cloud-Expertise aufzubauen.
• Weitere Nutzergruppen wie beispielsweise Data Scientists oder AI Engineers nutzen die Cloud Platform für die Aufbereitung von Daten für Unternehmensentscheidungen, die IT-Abteilung für das Deployment von Servern für interne Apps. Die Anwendungsbereiche sind weit gefasst und von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich.

Die Verantwortlichkeiten sind jedoch klar getrennt: Das Platform Team stellt die Infrastruktur bereit, DevOps optimiert Prozesse und Teams nutzen die Plattform für verschiedene Zwecke. Diese klare Aufgabenteilung schafft Effizienz und ermöglicht es jedem Team, sich auf seine Kernkompetenzen zu konzentrieren. Grundsätzlich geht es darum, eine funktionale Plattform für alle Nutzergruppen zu schaffen: Das kann beispielsweise ein lockeres Zusammenklicken von Services in einer Sandbox-Umgebung sein, aber auch das Enablement von Teams zum compliance-gerechten Deployment eines Workloads.

Für wen lohnt sich Cloud Platform Engineering?

Cloud Platform Engineering ist kein Muss für jedes Unternehmen. Die Investition in eine umfassende Platform-Strategie lohnt sich vor allem unter bestimmten Kriterien:

Mehrere Nutzergruppen in einem Unternehmen

Unternehmen mit mehreren potenziellen Nutzergruppen profitieren am meisten. Wenn zehn oder mehr Mitarbeitende regelmäßig Cloud-Ressourcen nutzen, zahlt sich die Investition schnell aus. So bastelt nicht mehr jedes Team einzelne Lösungen, sondern alle nutzen dieselbe optimierte Plattform. Die Standardisierung reduziert Reibungsverluste und beschleunigt die Entwicklung über alle Teams hinweg.

Compliance im Mittelpunkt

Organisationen mit hohen Compliance-Anforderungen wie Banken, Versicherungen oder das Gesundheitswesen finden in Platform Engineering einen Verbündeten. Sie müssen nachweisen, dass ihre Systeme bestimmte Sicherheitsstandards erfüllen. Eine gut aufgebaute Plattform stellt automatisch sicher, dass jede Anwendung diese Anforderungen erfüllt, ohne dass Nutzer an unzählige Details denken müssen.

Wachstumsorientierung

Skalierungsorientierte Unternehmen, die schnelles Wachstum erwarten oder erleben, benötigen flexible Infrastrukturen. Wer in kurzer Zeit deutlich mehr Kunden erwartet, kann nicht auf manuelle Prozesse setzen. Cloud Platform Engineering ermöglicht es, neue Märkte schnell zu erschließen und Lastspitzen problemlos zu bewältigen.

Zu Beginn der Cloud-Migration

Unternehmen, die eine Cloud-Migration planen, sollten Platform Engineering von Beginn an berücksichtigen. Statt verschiedene Cloud-Services einzeln zu nutzen, schafft eine durchdachte Plattform-Strategie von Anfang an Struktur und vermeidet späteren Refactoring-Aufwand.

Weniger geeignet ist der Ansatz für sehr kleine Teams, Start-ups in frühen Phasen mit begrenzten Ressourcen oder Projekte mit einfachen Anforderungen, die sich kaum ändern. Hier ist der Aufwand oft größer als der Nutzen.

Fazit: Effizienz, Skalierbarkeit und Sicherheit durch Cloud Platform Engineering

Cloud Platform Engineering geht weit über traditionelles Cloud Hosting hinaus und entwickelt sich zur wichtigen Grundlage für moderne Cloud-Infrastrukturen in Unternehmen. Statt einfach nur Server zu mieten, schaffen Unternehmen eine maßgeschneiderte Arbeitsumgebung, die Teams in der Anwendung das Leben erleichtert und gleichzeitig Sicherheit, Skalierbarkeit und Effizienz garantiert. Die verschiedenen Rollen arbeiten dabei Hand in Hand: Platform Engineers bauen die Grundlage, DevOps optimiert die Prozesse und Endnutzer können sich auf ihre jeweiligen Stärken konzentrieren. Für Unternehmen mit mehreren Nutzergruppen, hohen Sicherheitsanforderungen oder Wachstumsambitionen ist Cloud Platform Engineering eine strategische Investition, die sich langfristig auszahlt und den entscheidenden Wettbewerbsvorteil bringen kann.